EGIPTO

EGIPTO 

Los egipcios provenían originariamente de la zona que actualmente conocemos como Etiopía, y llamaban a la fértil tierra del valle del Nilo kemet, o la “tierra negra”, para diferenciarla de la “tierra roja”, el deshert, o desierto, que rodeaba su reino. Se denominaban a sí mismos remet-en-kemet, lo que quiere decir “la gente de la tierra negra”.

Su civilización había surgido a orillas del Nilo unos 4000 años a.c., y parece que el primer rey-el legendario menes- llegó al poder alrededor del 3100 a.c.

SOCIEDAD 

El objetivo principal de la vida de los  egipcios  era servir a los dioses y al faraón, representante de ellos sobre la tierra. Esta era la forma de asegurar la prosperidad de todo el pueblo.

La sociedad egipcia estaba formada por las siguientes categorías:

Faraón: El rey egipcio o faraón ejercía poder absoluto sobre el estado. Era jefe político, religioso, administrativo, militar y judicial. Se lo consideraba un hombre-dios, vínculo entre los dioses con los humanos.

Funcionarios: Sacerdotes, oficiales del ejércitos, artesanos especializados y escribas. Estos últimos se encargaban de la escritura, los censos, la contabilidad y la recaudación de impuestos. Los cargos eran generalmente vitalicios y los servicios eran recompensados con tierras libres de impuestos y parte de los botines de guerra.

Campesinos: La base de la pirámide social estaba compuesta por los campesinos. Trabajaban en tareas agrícolas y algunos poseían sus propias tierras. En las épocas en las que no se dedicaban a estas tareas participaban en las obras de riego y construcción de templos, palacios y sepulcros.

Otros trabajaban en los palacios del faraón, los nobles y sacerdotes, o formaban parte del ejército.

Esclavos: Algunos de ellos se compraban en el exterior y también se declaraba esclavos a los prisioneros de guerra. Se encargaban de la explotación de las minas y las canteras, realizaban labores serviles y las labores más pesadas en la construcción de obras monumentales, como las pirámides.

RELIGIÓN 

Los egipcios eran politeístas. Todas las manifestaciones de la naturaleza a las que no le encontraban explicación, así como la vida y la muerte, eran representadas por un dios.

El culto funerario era enormemente importante en el pueblo egipcio. El faraón era considerado Horus en vida y Osiris después de muerto. Por ello se construían para ellos inmensas tumbas y se celebraban pomposos funerales. Se momificaba al faraón para conservar su cuerpo.

En el reino antiguo se creía que sólo el faraón, sus familiares y funcionarios más importantes accedían a la vida después de la muerte.

Reina egipcia con esclava 

INDUMENTARIA 

La forma de vestir cambió poco a lo largo de la historia del antiguo Egipto, y, cuando se introducían nuevos estilos o prendas, se utilizaban junto con los antiguos. Al principio, la mayoría de las prendas tenían una forma sencilla, básicamente triangular. A causa del extremo calor, la ropa debía ofrecer tres cualidades: ser holgada, ligera y sencilla. No se admitía la desnudez completa, ya que se consideraba inmoral para todo aquel que no fuese niño, esclavo o plebeyo.

INDUMENTARIA FEMENINA 

Kalasiris: Caía desde debajo del pecho hasta encima de los tobillos y se sujetaba con dos tirantes.

Las esposas de los faraones y las mujeres de la nobleza también se representan con prendas drapeadas, de lino blanqueado, plisadas a mano y almidonadas. Los sirvientes debían de pasar horas almidonándolas.

INDUMENTARIA MASCULINA 

Schenti: Se trataba de una simple falda envuelta alrededor de las caderas, cuyos extremos caían en pliegues por delante. Inicialmente era de cuero o piel, pero luego pasaron a confeccionarse con  tejidos ligeros, normalmente hilo.

La ropa de los hombres fue evolucionando gradualmente. Una de las primeras innovaciones que siguieron al schenti fue la falda.

En el imperio medio (2040-1640 a.c.), los hombres llevaban una falda larga encima de la anterior. Se componía de un solo rectángulo de lino, y la longitud variaba desde la mitad del muslo hasta encima del tobillo. A veces se sujetaba con un cinturón decorativo.

Se cree que la implantación de otros tipos de vestimenta, como la túnica y el vestido, fue consecuencia de la conquista de siria por parte de Egipto en el siglo xv a.c.

TEJIDOS 

El lino se convirtió en la materia prima más utilizada para la fabricación de hilo.

Aunque el hilo era el material más utilizado, no era el único: el carrizo se usaba para las sencillas prendas que llevaban los esclavos, y el papiro, para prendas cortas y ajustadas, como los delantales. Las prendas amplias, como las túnicas y los vestidos, se confeccionaban con hilo y algodón, y a veces se bordaban con oro.

La lana era adecuada para mantos y ropa de abrigo. El cuero era el material empleado para la ropa militar, como los mandiles de los soldados. Los egipcios no conocieron la seda hasta que los griegos y los romanos la introdujeron alrededor del 323 a.c. en los templos no se llevaban prendas de lana ni de cuero porque se consideraba un acto profano rendir culto a los dioses vistiendo ropa confeccionada con fibras animales.

COLORES

El verde representaba la vida y la juventud.

Amarillo era el símbolo del oro, el cuerpo de los dioses inmortales.

El color menos habitual en la ropa egipcia era el negro, que se usaba exclusivamente para las pelucas.

El blanco, símbolo de la felicidad, era el color predominante en el vestuario egipcio.

ACCESORIOS 

Ornamentos como los collares se llevaron desde tiempos predinásticos. En la confección de collares, brazaletes, pulseras y argollas se empleaban perlas, oro, coral, ágata, ónice y calcedonia.

Klaft: Tocado de rayas. 

Yelmo real y tocado masculino 

Anillos, pendientes y collar egipcios 

CALZADO 

Las sandalias básicas de los egipcios tenían forma de chancla y consistían en dos tiras y una suela. Una tira pasaba entre los dos primeros dedos y se unía a la otra, que recorría el empeine. Hombres y mujeres llevaban sandalias hechas de madera, papiro, piel de cabra y fibra de palma. 

Sandalias y ajorca para tobillo 

DIOSES EGIPCIOS 

• Ra:

Gran dios.

Dios solar.

Dador de vida.

Responsable del ciclo de la muerte y resurrección.

• Jnum

Fue representado de múltiples maneras, como: jnum nehep "el creador",

Jnum jentitauy "gobernante de las dos tierras",

Jnum sejetashsepef "quien teje su luz".

Jnum jentiperanj "gobernante de la casa de la vida".

Jjnum nebtaanjtet "señor del país de la vida",

Jnum jentinechemchemanjet "gobernador de la casa de la dulce vida", y

Jnum neb "señor”

• Amon

El oculto

Símbolo del poder creador

Padre de todos los vientos

• Isis

Gran maga

Gran diosa madre

Reina de los dioses

Fuerza fecundadora de la naturaleza

Diosa de la maternidad y del nacimiento

• Osiris

Dios de la resurrección

Símbolo de la fertilidad y regeneración del Nilo

Dios de la vegetación y la agricultura

• Horus

El elevado

Dios celeste y dios sanador

• Maat

Fue considerada protectora de los jueces.

Diosa de la verdad, la justicia y la armonía cósmica

• Ptah

Señor de la magia.

Maestro constructor.

Inventor de la albañilería.

Patrón de los arquitectos y artesanos.

Se le atribuía también poder sanador.

• Thot

Dios de la sabiduría, la escritura, la música y símbolo de la luna.

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Valentino Spring/Summer 2004