EGIPTO
Los egipcios provenían originariamente de la zona que actualmente
conocemos como Etiopía, y llamaban a la fértil tierra del valle del Nilo kemet,
o la “tierra negra”, para diferenciarla de la “tierra roja”, el deshert, o
desierto, que rodeaba su reino. Se denominaban a sí mismos remet-en-kemet, lo
que quiere decir “la gente de la tierra negra”.
Su civilización había surgido a orillas del Nilo unos 4000
años a.c., y parece que el primer rey-el legendario menes- llegó al poder
alrededor del 3100 a.c.
SOCIEDAD
El objetivo principal de la vida de los egipcios era servir a los dioses y al faraón,
representante de ellos sobre la tierra. Esta era la forma de asegurar la
prosperidad de todo el pueblo.
La sociedad egipcia estaba formada por las siguientes categorías:
Faraón: El rey egipcio o faraón ejercía poder absoluto sobre
el estado. Era jefe político, religioso, administrativo, militar y judicial. Se
lo consideraba un hombre-dios, vínculo entre los dioses con los humanos.
Funcionarios: Sacerdotes, oficiales del ejércitos, artesanos
especializados y escribas. Estos últimos se encargaban de la escritura, los
censos, la contabilidad y la recaudación de impuestos. Los cargos eran
generalmente vitalicios y los servicios eran recompensados con tierras libres
de impuestos y parte de los botines de guerra.
Campesinos: La base de la pirámide social estaba compuesta por los
campesinos. Trabajaban en tareas agrícolas y algunos poseían sus propias
tierras. En las épocas en las que no se dedicaban a estas tareas participaban
en las obras de riego y construcción de templos, palacios y sepulcros.
Otros trabajaban en los palacios del faraón, los nobles y sacerdotes, o formaban parte del ejército.
Esclavos: Algunos de ellos se compraban en el exterior y también se declaraba
esclavos a los prisioneros de guerra. Se encargaban de la explotación de las
minas y las canteras, realizaban labores serviles y las labores más pesadas en
la construcción de obras monumentales, como las pirámides.
RELIGIÓN
Los egipcios eran politeístas. Todas las manifestaciones de
la naturaleza a las que no le encontraban explicación, así como la vida y la
muerte, eran representadas por un dios.
El culto funerario era enormemente importante en el pueblo
egipcio. El faraón era considerado Horus en vida y Osiris después de muerto.
Por ello se construían para ellos inmensas tumbas y se celebraban pomposos
funerales. Se momificaba al faraón para conservar su cuerpo.
En el reino antiguo se creía que sólo el faraón, sus
familiares y funcionarios más importantes accedían a la vida después de la
muerte.
Reina egipcia con esclava
INDUMENTARIA
La forma de vestir cambió poco a lo largo de la historia del
antiguo Egipto, y, cuando se introducían nuevos estilos o prendas, se
utilizaban junto con los antiguos. Al principio, la mayoría de las prendas
tenían una forma sencilla, básicamente triangular. A causa del extremo calor,
la ropa debía ofrecer tres cualidades: ser holgada, ligera y sencilla. No se
admitía la desnudez completa, ya que se consideraba inmoral para todo aquel que
no fuese niño, esclavo o plebeyo.
INDUMENTARIA FEMENINA
Kalasiris: Caía desde debajo del pecho hasta encima de los tobillos y
se sujetaba con dos tirantes.
Las esposas de los faraones y las mujeres de la nobleza
también se representan con prendas drapeadas, de lino blanqueado, plisadas a
mano y almidonadas. Los sirvientes debían de pasar horas almidonándolas.
INDUMENTARIA MASCULINA
Schenti: Se trataba de una simple falda envuelta alrededor de las
caderas, cuyos extremos caían en pliegues por delante. Inicialmente era de
cuero o piel, pero luego pasaron a confeccionarse con tejidos ligeros, normalmente hilo.
La ropa de los hombres fue evolucionando gradualmente. Una
de las primeras innovaciones que siguieron al schenti fue la falda.
En el imperio medio (2040-1640 a.c.), los hombres llevaban
una falda larga encima de la anterior. Se componía de un solo rectángulo de
lino, y la longitud variaba desde la mitad del muslo hasta encima del tobillo.
A veces se sujetaba con un cinturón decorativo.
Se cree que la implantación de otros tipos de vestimenta,
como la túnica y el vestido, fue consecuencia de la conquista de siria por
parte de Egipto en el siglo xv a.c.
TEJIDOS
El lino se convirtió en la materia prima más utilizada para
la fabricación de hilo.
Aunque el hilo era el material más utilizado, no era el único:
el carrizo se usaba para las sencillas prendas que llevaban los esclavos, y el
papiro, para prendas cortas y ajustadas, como los delantales. Las prendas
amplias, como las túnicas y los vestidos, se confeccionaban con hilo y algodón,
y a veces se bordaban con oro.
La lana era adecuada para mantos y ropa de abrigo. El cuero
era el material empleado para la ropa militar, como los mandiles de los
soldados. Los egipcios no conocieron la seda hasta que los griegos y los
romanos la introdujeron alrededor del 323 a.c. en los templos no se llevaban
prendas de lana ni de cuero porque se consideraba un acto profano rendir culto
a los dioses vistiendo ropa confeccionada con fibras animales.
COLORES
El verde representaba la vida y la juventud.
Amarillo era el símbolo del oro, el cuerpo de los dioses
inmortales.
El color menos habitual en la ropa egipcia era el negro, que
se usaba exclusivamente para las pelucas.
El blanco, símbolo de la felicidad, era el color
predominante en el vestuario egipcio.
ACCESORIOS
Ornamentos como los collares se llevaron desde tiempos
predinásticos. En la confección de collares, brazaletes, pulseras y argollas se
empleaban perlas, oro, coral, ágata, ónice y calcedonia.
Klaft: Tocado de rayas.
Yelmo real y tocado masculino
Anillos, pendientes y collar egipcios
CALZADO
Las sandalias básicas de los egipcios tenían forma de chancla y consistían en dos tiras y una suela. Una tira pasaba entre los dos primeros dedos y se unía a la otra, que recorría el empeine. Hombres y mujeres llevaban sandalias hechas de madera, papiro, piel de cabra y fibra de palma.
Sandalias y ajorca para tobillo
DIOSES EGIPCIOS
- Ra:
Gran dios.
Dios solar.
Dador de vida.
Responsable del ciclo de la muerte y resurrección.
- Jnum
Fue representado de múltiples maneras, como: jnum nehep
"el creador",
Jnum jentitauy "gobernante de las dos tierras",
Jnum sejetashsepef "quien teje su luz".
Jnum jentiperanj "gobernante de la casa de la
vida".
Jjnum nebtaanjtet
"señor del país de la vida",
Jnum jentinechemchemanjet "gobernador de la casa de la
dulce vida", y
Jnum neb "señor”
- Amon
El oculto
Símbolo del poder creador
Padre de todos los vientos
- Isis
Gran maga
Gran diosa madre
Reina de los dioses
Fuerza fecundadora de
la naturaleza
Diosa de la maternidad y del nacimiento
- Osiris
Dios de la resurrección
Símbolo de la fertilidad y regeneración del Nilo
Dios de la vegetación y la agricultura
- Horus
El elevado
Dios celeste y dios sanador
- Maat
Fue considerada protectora de los jueces.
Diosa de la verdad, la justicia y la armonía cósmica
- Ptah
Señor de la magia.
Maestro constructor.
Inventor de la albañilería.
Patrón de los arquitectos y artesanos.
Se le atribuía también poder sanador.
- Thot
Dios de la sabiduría, la escritura, la música y símbolo de la
luna.
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